Declaración de herederos abintestato en Alicante: cómo se tramita ante notario

¿Qué es la declaración de herederos abintestato?

La declaración de herederos abintestato es el trámite que determina quiénes heredan a una persona fallecida sin testamento (abintestato significa «sin testamento»). Desde la Ley 15/2015 de la Jurisdicción Voluntaria se tramita ante notario, mediante un acta de notoriedad, y no es necesario acudir al juzgado salvo que surja una controversia.

Cuando el fallecido no otorgó testamento, la ley designa a los herederos conforme a las reglas de la sucesión legal. Para acreditar esa condición ante bancos, registros o aseguradoras se necesita un documento que la declare, y ese documento es el acta de declaración de herederos.

En FS Notarios, en Alicante, podemos informarle sobre la documentación y los pasos que corresponden a cada caso antes de iniciar el trámite.

¿Cuándo es necesaria la declaración de herederos?

Antes de iniciar el trámite debe comprobarse que realmente no existe testamento. Para ello se consulta el Registro General de Actos de Última Voluntad mediante el certificado de últimas voluntades.

También procede la vía abintestato cuando, existiendo testamento o contrato sucesorio, este resulta ineficaz, siempre que así lo acredite un documento auténtico o una sentencia firme (art. 56.1 de la Ley del Notariado).

Importante: el acta de declaración de herederos acredita quiénes son los herederos, pero no reparte los bienes. Para ello es necesaria después la aceptación y adjudicación de la herencia.

¿Quién puede solicitarla y ante qué notario?

Quién puede solicitarla

Pueden instar la declaración quienes se consideren con derecho a suceder y sean descendientes, ascendientes, cónyuge o persona unida al fallecido por análoga relación de afectividad a la conyugal, o parientes colaterales (art. 55.1 de la Ley del Notariado). El acta se inicia a requerimiento de cualquier persona con interés legítimo, a juicio del notario.

Qué notario es competente

El solicitante puede elegir, siempre que estén en España, al notario competente en alguno de estos lugares:

• El último domicilio o residencia habitual del fallecido.
• El lugar donde se encuentre la mayor parte de su patrimonio.
• El lugar donde falleció.

También puede acudir a un notario de un distrito colindante a cualquiera de ellos. Solo si ninguna de estas opciones es posible, será competente el notario del domicilio del requirente. Así, si el fallecido residía habitualmente en Alicante, el trámite puede realizarse en una notaría de Alicante, sin perjuicio de que la familia opte por otro de los lugares anteriores.

¿Quién hereda cuando no hay testamento?

Con carácter general, y cuando resulta aplicable el Código Civil común, la herencia se reparte por órdenes sucesivos (arts. 912 y siguientes del Código Civil):

1. Los hijos y descendientes.
2. A falta de descendientes, los padres y ascendientes.
3. A falta de los anteriores, el cónyuge viudo.
4. Los parientes colaterales hasta el cuarto grado (hermanos, sobrinos, tíos, primos).
5. A falta de todos ellos, el Estado o, en su caso, la Administración autonómica competente.

Esta regla tiene matices importantes. El cónyuge viudo tiene derechos legales, como el usufructo cuando concurre con descendientes o ascendientes, y la cuota concreta de cada heredero depende de quiénes concurran. Además, la ley aplicable puede variar si el fallecido tenía otra vecindad civil o era extranjero, y los derechos sucesorios de la pareja de hecho dependen de la normativa aplicable.

Sobre este último punto puede consultar el artículo ¿La pareja de hecho tiene derecho a herencia?.

¿Qué debe llevar a la notaría?

El requerimiento debe designar a las personas que se consideran llamadas a la herencia y acompañarse de los documentos que acrediten su parentesco con el fallecido, así como la identidad y el domicilio de este (art. 56.1 de la Ley del Notariado). En la práctica conviene preparar:

• DNI o documento de identidad en vigor de los solicitantes y de los testigos.
• Certificado de defunción.
• Certificado de últimas voluntades (Registro General de Actos de Última Voluntad).
• Libro de familia y certificaciones del Registro Civil que acrediten el parentesco y, en su caso, el matrimonio.
• Datos del último domicilio del fallecido.
• Datos de al menos dos testigos que conozcan los hechos.

El notario indicará qué documentos resultan necesarios en cada caso. Para el trámite posterior de la herencia, puede ser útil el artículo sobre la documentación necesaria para una herencia.

Cómo se desarrolla el acta paso a paso

1. Requerimiento y aseveración de los hechos

El solicitante firma el requerimiento y asevera la certeza de los hechos en que se funda el acta. Debe ofrecer prueba testifical de que el causante falleció sin disposición de última voluntad y de que las personas designadas son sus únicos herederos.

2. Testigos y diligencias del notario

El acta debe contener, como mínimo, la declaración de dos testigos que afirmen que les constan los hechos por ciencia propia o por notoriedad. Pueden ser parientes del fallecido siempre que no tengan interés directo en la sucesión. El notario practica además las pruebas que estime oportunas, en especial sobre la identidad, el domicilio, la nacionalidad y la vecindad civil de los interesados.

3. Interesados desconocidos y publicidad

Si no se logra averiguar la identidad o el domicilio de algún interesado, el notario debe publicar un anuncio en el Boletín Oficial del Estado y exponerlo en los tablones de los ayuntamientos correspondientes. Cualquier interesado dispone entonces de un mes para oponerse o presentar alegaciones.

4. Plazo de espera

Una vez ultimadas las diligencias, debe transcurrir un plazo de veinte días hábiles desde el requerimiento inicial o, si hubo anuncio, desde que termina el mes de alegaciones. Después el notario hace constar su juicio sobre la acreditación de los hechos y protocoliza el acta.

5. Declaración y reserva de acciones

Si el juicio es favorable, el notario declara qué parientes son herederos abintestato y los derechos que les corresponden. En el acta se reserva el derecho de acudir a los tribunales a quienes no hayan acreditado su derecho o no hayan podido ser localizados, y quien se considere perjudicado puede acudir al proceso declarativo correspondiente.

Si alguno de los interesados es menor sin representante legal, o una persona con discapacidad sin apoyo suficiente, el notario lo comunica al Ministerio Fiscal para que inste el nombramiento de un defensor judicial.

Si no aparece ningún heredero

Transcurridos dos meses desde que se citó a los interesados sin que nadie comparezca, o si los comparecientes son declarados sin derecho, y si el notario considera que no hay persona con derecho a ser llamada, remite copia del acta a la Delegación de Economía y Hacienda. Esta valora si procede la declaración administrativa de heredero y, cuando no corresponda a la Administración General del Estado, da traslado a la Administración autonómica competente (art. 56.4 de la Ley del Notariado).

Qué hacer después de la declaración de herederos

Una vez obtenida el acta, los siguientes pasos son:

• Aceptación y adjudicación de la herencia en escritura pública, donde se concretan los bienes que recibe cada heredero. Si hay deudas o dudas sobre su alcance, conviene valorar la aceptación a beneficio de inventario o la renuncia; puede consultar cómo renunciar a una herencia.
• Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones, que se liquida ante la Administración tributaria autonómica. En la Comunitat Valenciana, las reducciones y bonificaciones dependen de la normativa autonómica vigente y del grado de parentesco. Con carácter general, el plazo de presentación es de seis meses desde el fallecimiento, prorrogable si se solicita en plazo.
• Plusvalía municipal, si la herencia incluye inmuebles urbanos. Más información en plusvalía municipal en Alicante.
• Inscripción en el Registro de la Propiedad de los inmuebles adjudicados.

Coste del acta de declaración de herederos

Los honorarios del notario están regulados por el Real Decreto 1426/1989 (Arancel Notarial), por lo que el coste del documento es el mismo en cualquier notaría de España para el mismo trámite. El arancel es independiente de los impuestos y de los gastos de gestión o registro, que dependen de cada herencia.

Una declaración de herederos que debe adaptarse a cada herencia

Cada herencia presenta particularidades: la vecindad civil del fallecido, la existencia de elementos internacionales, la presencia de deudas o la de menores o personas con discapacidad entre los herederos.

En FS Notarios, en Alicante, podemos orientarle sobre la documentación concreta que debe aportar y sobre los pasos que corresponden a su caso.

Si necesita iniciar una declaración de herederos abintestato o aclarar quién hereda cuando no hay testamento, puede consultar previamente con la notaría.

Preguntas frecuentes sobre la declaración de herederos abintestato

¿Se puede hacer la declaración de herederos ante cualquier notario?

No. La ley atribuye la competencia al notario del último domicilio o residencia habitual del fallecido, del lugar donde esté la mayor parte de su patrimonio o del lugar de fallecimiento, o a uno de un distrito colindante. Solo en defecto de todos ellos es competente el notario del domicilio del requirente.

¿Cuánto tiempo hay que esperar para obtener el acta?

Debe transcurrir, como mínimo, un plazo de veinte días hábiles desde el requerimiento inicial. Si ha sido necesario publicar un anuncio por desconocerse algún interesado, ese plazo se cuenta desde que termina el mes concedido para formular alegaciones.

¿La declaración de herederos reparte los bienes de la herencia?

No. El acta declara quiénes son los herederos y los derechos que les corresponden. La división y adjudicación de los bienes se formaliza después en la escritura de aceptación y adjudicación de herencia.

¿Qué ocurre si alguien no está de acuerdo con la declaración?

Cualquier interesado puede oponerse o presentar alegaciones dentro del plazo previsto cuando se ha publicado el anuncio. Además, el acta reserva el derecho de acudir a los tribunales a quienes no hayan acreditado su derecho o no hayan podido ser localizados, y quien se considere perjudicado puede acudir al proceso declarativo correspondiente.

¿Hereda siempre el cónyuge viudo cuando no hay testamento?

Depende de quiénes concurran. El cónyuge hereda a falta de descendientes y ascendientes, y cuando concurre con ellos tiene derechos legales, como el usufructo. La situación concreta debe examinarse con la documentación familiar.

¿Qué pasa si el fallecido no tiene ningún pariente con derecho a heredar?

Si pasados dos meses desde la citación de los interesados nadie comparece o los comparecientes son declarados sin derecho, el notario remite copia del acta a la Delegación de Economía y Hacienda por si procede la declaración administrativa de heredero.

Referencias normativas

• Ley del Notariado, de 28 de mayo de 1862, arts. 55 y 56 (texto consolidado, añadidos por la Ley 15/2015 y modificados por la Ley 8/2021): BOE.
• Ley 15/2015, de 2 de julio, de la Jurisdicción Voluntaria.
• Código Civil, arts. 912 y siguientes (sucesión intestada).
• Real Decreto 1426/1989, de 17 de noviembre, por el que se aprueba el Arancel de los Notarios.